BELO HORIZONTE - Depois de chegar ao "fundo do poço", em 2008, quando disputou o Módulo II do Campeonato Mineiro, ficou de fora da Copa do Brasil e sofreu para se manter na Série C do Brasileiro, o América-MG encara 2009 como o ano que marca o começo da recuperação da grandeza do clube, de muita tradição no futebol mineiro e brasileiro. Para isso, apostou em contratações de veteranos jogadores, alguns conhecidos até fora do País, além de manter alguns jovens promissores.
Com a chegada de reforços para as posições mais carentes do elenco americano e a manutenção de grande parte do grupo de 2008, o conselho gestor, formado por ex-presidentes e dirigentes do clube em épocas diferentes, que irão alternar datas na direção do clube, está confiante em conquistas e em um ano de 2009, bastante diferente, dentro e fora de campo para o decacampeão mineiro.
Mostrando todo o otimismo da cúpula americana, o dirigente Alencar da Silveira acredita no título do Campeonato Mineiro, da Série C e consequentemente na promoção para a Série B do Brasileiro. "Vamos ser campeões mineiros e da Série C", disse, otimista.
"Se não começarmos o ano com esse pensamento, vamos continuar na mesmice do passado. Não vamos ser campeões por que eu estou falando. Mas porque está escrito no rosto dos jogadores que estão chegando e nos que permaneceram no clube. Posso falar que sou campeão. Ganhamos o Módulo II do ano passado, competição que é mais difícil que a Libertadores", explicou Alencar.
Os mais experientes do time vão pelo mesmo caminho. Para eles, o time montado pelo América este ano será o mais forte e vitorioso do clube nos últimos anos. "Os atletas que estão chegando e os que ficaram no grupo foram vencedores nas suas equipes. Pode escrever aí que o América vai vencer o Estadual e a Série C, este ano vamos voltar a ser campeões", observou Wellington Paulo.
Já para o também experiente atacante Taílson, de 33 anos, também contratado no início da temporada, a equipe está focada nas conquistas em 2009, para reerguer o nome do clube. "Não viemos simplesmente para disputar campeonatos. Estamos aqui para conquistarmos títulos e dar alegrias para a torcida do América", observou.
A preparação para a estreia no Campeonato Mineiro, justamente contra um tradicional adversário, o Atlético-MG, no próximo dia 25, ocorreu em Capitólio, no interior de Minas. "Fiquei surpreso com o time na pré-temporada, mostrou que estão todos bem, com vontade de vencer, de serem campeões, o grupo é forte, acredito que teremos um ano vitorioso", disse Flavio Lopes.
Um dos remanescentes de 2008, quando pouco atuou devido a uma lesão no joelho direito, o experiente e rodado atacante Euller acredita no trabalho feito pela diretoria do clube. Para ele, a experiência dos jogadores poderá ser o diferencial para as conquistas. "É um grupo experiente, com jogadores já com a idade avançada é importante que todos possam estar com o pensamento voltado para as conquistas", ressaltou.
Ele destacou ainda a importância da pré-temporada do time americano em Capitólio, cidade no Centro-Oeste de Minas, e que fica às margens do lago de Furnas. "É muito importante para a união do grupo, que fica junto, conversando, trocando experiências", disse o "filho do vento".
Comandado por um conselho administrativo, com sete integrantes, que poderão se alternar na presidência do clube, o América tenta se organizar fora de campo, investindo na construção do Planeta América, com direito a shopping center, no Bairro de Santa Efigênia, Região Leste da capital mineira, o América quer voltar a ocupar a posição de terceira força mineira, ameaçada, nos últimos anos, pelo Ipatinga, que disputará este ano o Módulo II do Estadual e a Série B do Brasileiro.A aposta em veteranos não é um tiro no escuro. Alguns dos novos contratados são jogadores revelados pelo América. "São atletas com história no clube, que sabem a importância da instituição e que estão muito motivados", comentou o técnico Flávio Lopes, defendendo a estratégia americana de contratações."Este ano vamos voltar a ser campeões", disse o zagueiro Wellington Paulo, um dos reforços para a temporada. Além de se candidatar ao título mineiro, o experiente time do América tem participação garantida na Copa do Brasil e traçou como objetivo o acesso à Série B em 2010.A experiência do time americano não é garantida apenas pelos veteranos contratados, mas também por outros que foram mantidos, casos do atacante Euller, que está em recuperação de cirurgia, o zagueiro Preto, o lateral-direito Bruno e o goleiro Flávio, que já faziam parte do elenco americano na última temporada e foram mantidos. O clube mineiro contratou o rodado Evanílson, formado na categoria de base do clube, onde foi campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior em 1996 e da Série B do Brasileiro, também pela equipe mineira no ano seguinte. O lateral-direito teve passagens por grandes clubes do futebol brasileiro, como Cruzeiro e Atlético-MG, e mundial, já que vestiu por seis anos as cores do Borussia Dortmund, da Alemanha. "Estou feliz por estar de volta ao América", salientou."Comecei a jogar futebol aos 16 anos no Santa Tereza por diversão. Mas quando cheguei ao América vi que o esporte poderia mudar a minha vida. Agora, estou de volta ao clube. Fiquei um tempo parado, mas estou pronto para mostrar o meu valor, que tenho condições de ser titular e dar alegrias para esta torcida", ressaltou Evanílson.Wellington Paulo, de 36 anos, tem muita história com o clube mineiro. O zagueiro participou das três últimas grandes conquistas do Coelho: a Série B, em 1997; a Copa Sul-Minas, em 2000; e o Campeonato Mineiro, em 2001. Entre idas e vindas, o zagueiro soma 20 anos de clube, desde que chegou ao juvenil, em 1989. "Fomos contratados para fazer do América um time campeão, como sempre foi. Faremos de tudo dentro de campo para buscar títulos para o América", disse.Outro recém-contratado, o armador Tucho, que estava jogando no futebol da Grécia, também foi formado na categoria de base do América. O jogador, que teve passagem por Atlético-MG e Villa Nova, de Nova Lima-MG, está de volta ao time americano. "É sempre muito bom retornar para a nossa casa. O América hoje para mim é a minha casa, sempre foi. Foi aqui que eu comecei, que aprendi. Devo muito ao América.", afirmou.Outros reforçosAlém dos experientes jogadores, que tiveram passagens por grandes clubes do futebol brasileiro e mundial, o América acertou a chegada dos menos conhecidos, mas não menos rodados: o meia Chico Marcelo, Bruno Barros, lateral-esquerdo formado no clube mineiro e que atuou também pelo Atlético-MG, o meia Luiz Carlos Capixaba e os atacantes Edgard e Taílson.Bruno Barros diz que chegou motivado a conquistar títulos pelo clube que o formou para o futebol brasileiro. "Estou muito feliz e honrado por vestir a camisa do América novamente, clube que me revelou. Não vai nos faltar garra e vontade para fazermos o América campeão", frisou.O técnico Flávio Lopes, que foi mantido no comando da equipe pela diretoria em 2009, revelou estar animado com os novos contratados. "Fizemos o caminho mais correto, que é usar a base do América, mesclando com jogadores mais experientes, com qualidade. Não são jogadores experientes, que estão pensando em parar de jogar, todos eu conheço e creio que vão dar certo", comentou."Estou muito animado, o time está forte, nesta pré-temporada me surpreendeu a vontade demonstrada pelos jogadores, a vontade em vencer, em mostrar que ainda podem conquistar coisas. Estou muito animado para esta temporada, temos um time forte, vitorioso, com jogadores ambientados com os títulos, o que é o mais importante", acrescentou o treinador. Ele foi jogador do América na década de 90, chegou a atuar ao lado de muito dos contratados pela equipe neste ano.
(Matéria publicada no site UOL notícias)
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